La qualité sonore globale et les fonctionnalités ont diminué avec chaque version majeure de Windows depuis XP. Si le son peut être considéré comme de bonne qualité sous XP, sous Vista et 7, il a perdu beaucoup de sa qualité en raison des multiples couches du système d'exploitation qui interfèrent avec les fonctionnalités réelles de la carte son. Même les bons réglages comme SRS ont perdu beaucoup de possibilités. Dans les versions 8.X et 10 plus récentes, la qualité est encore plus mauvaise (mais pas celle d'une grosse baisse comme celle de XP à Vista/7). Mais il y a beaucoup plus de problèmes de fonctionnalité. Des problèmes comme la réduction automatique du volume ne sont toujours pas résolus dans la pratique. En général, le son est plus difficile à régler en supposant qu'il fonctionne relativement correctement au départ. La désactivation de certains éléments comme le Dolby, le DTS ou l'EAX peut améliorer partiellement la situation. Des improvisations comme la désactivation de tous les effets auront de mauvaises conséquences, comme un volume plus faible ou même un son non différencié. En conclusion, dans la plupart des cas, le système d'exploitation est directement responsable des principaux problèmes de son qui sont très difficiles à suivre/fixer. Dans certains cas, le simple système de dépannage de Windows peut partiellement résoudre certains problèmes, mais n'y comptez pas.
