Avec toutes ces incertitudes et ces doutes, j'ai décidé de mener une expérience. J'ai installé une copie propre de Windows 8 Pro (une copie que je possède et dont la clé n'a pas encore été utilisée) sur un ordinateur sans accès à Internet. Voici ce que j'ai trouvé.

Vous n'avez pas besoin d'activer Windows 8

1. Il est vrai que l'installateur vous demande d'entrer une clé Windows 8 valide avant de pouvoir continuer l'installation.
2. Cependant, la clé n'est pas activée au moment de l'installation et l'installation se passe très bien sans connexion Internet (ou sans appeler Microsoft).
3. Une fois l'installation terminée, vous pouvez créer votre compte local (la connexion des comptes Microsoft n'est pas disponible car il n'y a pas de connexion Internet) et vous arriverez à l'écran de démarrage , qui n'est pas différent de l'écran de démarrage d'une copie activée.

Mais ne vous attendez pas à ce que votre vie soit facile. Microsoft essaiera de vous encourager à activer votre copie de Windows 8.

Rappels et limitations

1. Le premier rappel que vous recevrez sera probablement une bulle d'aide du Centre d'action en mode bureau :

2. Un autre rappel que vous verrez probablement assez souvent est à chaque fois que vous ouvrez l'écran des paramètres du PC. Lorsque vous le faites, vous êtes accueilli avec une nouvelle section :

3. La section des paramètres de personnalisation est désactivée :

4. Toutes les deux heures, vous verrez une demande d'activation en plein écran :

5. Lorsque vous essayez d'entrer une commande pour afficher l'état de l'activation :

Donc… je suppose que c'est ça. Il n'y a pas d'autres différences avec la copie activée de Windows 8 Pro que j'ai trouvée. Bien sûr, comme je n'ai pas activé l'accès à Internet, les activités en ligne comme l'installation de nouvelles applications à partir du Windows Store ou l'obtention de mises à jour du système ne fonctionnent évidemment pas.

TL;DR

• Vous pouvez installer Windows 8 Pro sans connexion Internet
• Windows 8 Pro sans activation est utilisable
• Il n'y a probablement pas de limite de temps pour l'activation de Windows 8
• Vous recevrez des rappels occasionnels pour l'activation, mais ils sont sûrs à ignorer
• La seule chose qui est désactivée est l'écran des paramètres de personnalisation.

La restauration du système est désactivée (grisée) lorsqu'elle n'est pas activée. (Windows 8 PRO Full RTM)

J'ai également remarqué que les paramètres de lecture automatique sont tous réglés sur “choisir un défaut”, je ne sais pas si ce sont les paramètres par défaut d'un système activé. Ils peuvent cependant être modifiés.

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En raison d'une réinstallation, mon Windows 8 ne s'active pas. Il fonctionne sans activation depuis un an maintenant. L'invite apparaît toutes les deux heures, mais elle semble être activement arrêtée par la rationalisation de programmes tels que Razer. Vous pouvez y aller indéfiniment, pense-t-on.

Vous ne pourrez pas télécharger quelque chose du magasin ni vous connecter, et vous ne pourrez utiliser que 30 % des possibilités de Windows 8. Vous recevrez des notifications, et environ une semaine ou un mois plus tard, Windows ne fonctionnera plus que pendant une heure, puis redémarrera encore et encore.

En l'activant, on ne fera que permettre l'activation d'options verrouillées. Et pour vous assurer que vous avez bien une copie originale de Windows 8.